Sự kiện nhận tàu sân bay của Hải quân Trung Quốc diễn ra giữa lúc căng thẳng đang gia tăng tột độ trên biển Hoa Đông giữa Bắc Kinh và Tokyo về chủ quyền quần đào Senkaku/Điếu Ngư.
Hiện vẫn chưa rõ tàu sân bay Liêu Ninh sẽ được Trung Quốc triển khai cho hạm đội hải quân nào, Bắc Hải, Đông Hải hay là Nam Hải. Tuy nhiên việc đưa vào biên chế tàu sân bay đầu tiên này sẽ có tác động lớn tới an ninh trong khu vực châu Á - Thái Bình Dương.